Кларк Гейбл (Gable, Clark) родился 1 февраля 1901 года в г. Кадисе  штат Огайо, в семье рабочего-нефтяника.
Кларк был единственным ребенком Уильяма Генри Гейбла, буровика на нефтяной скважине, и его жены Аделины.
Мать будущего актера страдала от эпилепсии и умерла, когда ему было лишь семь месяцев и его воспитанием занималась в основном мачеха, женщина самых строгих принципов. В 16 лет, бросив школу, он пошёл работать. Сначала  на шинный завод, где трудился его отец, после этого долго перебивался случайными заработками то на лесопилке, то  трикотажной фабрике, на оливковых плантациях и в галантерейной лавке. Потом устроился подсобным рабочим в передвижной театр, где время от времени ему перепадали маленькие роли.

Детство и юность

В 1924 году Кларк Гейбл женился на руководительнице этого театра - Джозефине Диллон, женщине много старше себя. Вскоре Кларк появился в массовках фильмов  "Запретный рай"  Э-Любича (1924) и "Веселая вдова" Э. фон Штрогейма (1925).
Но движения вперед не было.
Продюсер Д.3анук отозвался о дебютанте весьма презрительно: "У него слишком большие уши и вообще он похож на обезьяну".