В 1931 году после того как Гейбл сыграл негодяев и злодеев во множестве рядовых вестернов и гангстерских лент ("Нарисованная пустыня", "Танцуйте, дураки, танцуйте", "Тайная шестерка" и др.), администрация Метро Голдвинг Майер наконец увидела в нем секс-символ.
Кларку начали давать и роли обольстителей в фильмах "Смеющиеся грешники", "Сюзан Леннокс, ее падение и возвышение", где он сыграл со знаменитой Гретой Гарбо.

В том же году, после развода с Джозефиной Гейбл, женился на Рее Лэнгхем - богатой светской женщине из Техаса, по возрасту годившейся ему в матери и чьих двоих детей он воспитывал как своих.
Каждый получал от этого союза желаемое: она  любовь и страсть пылкого супруга, он   уроки хороших манер и безупречного вкуса.
На едкие замечания злопыхателей, дескать, у мистера Гейбла странная привязанность к опытным дамам, Кларк спокойно парировал: "Зрелая женщина больше знает и видела, чем юная девушка".

В 30-е слава секс-символа окончательно закрепилась за Кларком Гейблом, ее укрепил "Оскар", врученный как лучшему актеру года вообще и за фильм "Это случилось однажды ночью" .
Режиссер фильма помог актеру создать впечатляющий образ ловкого, самоуверенного, обаятельного репортера Питера Уорна, который в погоне за газетной сенсацией завоевывает сердце и получает руку капризной и своевольной наследницы миллионов.